物聯網是新一代信息技術的重要組成部分。其英文名稱是"The Internet of things"，簡稱"IoT"。顧名思義，"物聯網就是物物相連的互聯網"。

這有兩層意思:
第一,物聯網的核心和基礎仍然是互聯網，是在互聯網基礎上的延伸和擴展的網絡;
第二,其用戶端延伸和擴展到了任何物品與物品之間，進行信息交換和通信。

因此，物聯網的定義是通過射頻識別(RFID)、紅外感應器、全球定位系統、激光掃描器等信息傳感設備，按約定的協議，把任何物品與互聯網相連接，進行信息交換和通信，以實現對物品的智能化識別、定位、跟蹤、監控和管理的一種網絡。在現階段，物聯網是借助各種信息傳感技術和信息傳輸和處理技術，使管理的對象(人或物)的狀態能被感知、能被識別，而形成的局部應用網絡;在不遠的將來，物聯網是將這些局部應用網絡通過互聯網和通信網連接在一起,形成的人與物、物與物相聯系的一個巨大網絡，是感知中國、感知地球的基礎設施。